Лошадь Пржевальского является последним сохранившимся до наших дней ближайшим диким сородичем домашней лошади. Об этом животном стало известно в конце XIX века, о новом виде сообщил знаменитый российский путешественник Н.В. Пржевальский, который обнаружил его в Монголии.
Хотя эта лошадь не была предком домашней лошади, но этот вид - единственный, по которому можно объективно судить об образе жизни ее предков. С конца XIX до середины XX века исследователи успели немало узнать о жизни этого животного на родине. 
Лошади Пржевальского обитали в степных предгорьях Монгольского Алтая, в настоящих пустынях они не водились, там был распространен другой вид - куланы. Жили небольшими семейными табунами в 10-20 особей, такие табуны называют косяками, они состояли из самок с молодняком. Все эти животные состояли в родственных отношениях. Вожаком, который выбирал, куда, когда идти на пастбище или водопой всегда была самая опытная самка. Косячный (табунный) жеребец обычно только сопровождал кобылиц с жеребятами и охранял табун от посягательств других взрослых жеребцов, в момент опасности он самоотверженно защищал своих подопечных.
Когда косяк шел на водопой, жеребец всегда шел впереди, проверяя, нет ли засады. Затем он пропускал табун к воде, а сам стоял на страже. Только после того, как кобылицы с молодняком утоляли жажду, он торопился к воде. При нападении волков он бесстрашно давал им отпор, вынуждая хищников отступить. Атакующая дикая лошадь - поистине свирепое животное! Она бьется передними копытами и сильно кусается. В случае необходимости косячный жеребец специально охранял кобыл во время родов.
Если косяк преследовали вооруженные люди, то даже под свист пуль жеребец бежал позади всех, при этом он лишь понуждал отстающих ускорить свой бег.
К сожалению, эти замечательные животные в природе были полностью уничтожены человеком. Все ныне живущие дикие лошади являются потомками лишь шести особей, пойманных в начале XX века, и кобылы, родившейся в природе в середине XX, которую звали Орлица 111.
Они сохранились лишь благодаря усилиям сотрудников зоопарков. Выдающаяся роль в сохранении популяции лошади Пржевальского принадлежит украинскому заповеднику Аскания-Нова.
С 1992 года действует международная программа по реинтродукции (возвращению в дикую природу) лошади Пржевальского. Сейчас около двухсот особей живут в Монголи (национальный парк Хустан Нуруу) и Северо-Западном Китае (национальный парк Тахин-Тал).
В 1998-1999 годах из Аскании-Нова была завезена 31 лошадь Пржевальского, но только 15 кобыл и 2 жеребца дали потомство и стали основателями дикоживущей популяции. Характерно, что все особи, завезенные из зоопарков без предварительной подготовки, погибли, не сумев приспособиться.
Остальные животные сформировали две гаремные (репродуктивные) и одну холостяковую (жеребцовую) группы. Они замечательно освоились, не болеют и хорошо противостоят хищникам, но, к сожалению, стали жертвами массового браконьерства. Похоже, даже в XXI столетии дикуб лошадь люди никак не могут оставить в покое!
Источник: Цеханская А.Ф. Лошади [Текст] / А.Ф. Цеханская, Д.Г.Стрелков, В.Ю.Цеханская. – Харьков: Чайка, 2013. – 64 с.
