Конный манеж

Отряд: Непарнокопытные

Семейство: Лошадиные

Род: Лошади ( к нему относятся также ослы, зебры, куланы, кианги)

Вид: лошадь домашняя (включая многочисленные породы), 

Латинское название: Equus caballus.

 К отряду Непарнокопытные, помимо семейства лошадиные, относят еще семейства носороги и тапировые. 

Такое название было дано чтобы подчеркнуть, что опорная ось ноги проходит через третий - непарный - палец. У представителей отряда Парнокопытные, к которому относят свиней, бегемотов, оленей, жирафов и коров, опорная ось конечностей проходит между двумя пальцами - третьим и четвертым.

История происхождения лошади - одна из самых ярких страниц палеонтологии (науки, изучающей ископаемые останки растений и животных). Отряд Непарнокопытные возник очень давно. Древнейшие его представители появились еще в конце мелового периода, во времена расцвета динозавров.

Пока науке почти ничего не известно о самых ранних представителях отряда. Проходили миллионы лет, менялся облик земли. В ту эпоху, которую мы называем  палеогеновым периодом, на территории тогдашней Северной Америки и Европы росли пышные субтропические леса.

В сумрачном подлеске паслись некрупные животные, размером со среднюю собаку. На ногах у них было по пять пальцев. Ученые назвали этих древнейших представителей семейства Лошадиные, которые жили свыше 50 миллионов лет назад, гиракотерий (иногда их именуют эогиппус).

Эти животные  питались листьями, сочными побегами, упавшими плодами деревьев и кустарников. У них были сравнительно небольшие бугорчатые зубы, приспособленные к поеданию относительно мягкой растительной пищи. В течение миллионов лет ландшафт постоянно менялся, площадь лесов сокращалась, а открытых травянистых лужаек - увеличивалась. Появились потомки гиракотерия, у которых зубы стали большими по размеру и более приспособленными к пережевыванию питательной, но более грубой растительной пищи - травы. Увеличились и размеры животных, при этом количество пальцев уменьшилось.

В неогене лошади были преимущественно трехпалые. С этого времени основным континентом, где происходила эволюция лошадей, была Северная Америка. Там возникали новые роды лошадей, которые впоследствии широко расселялись по другим континентам, вытесняя предыдущие.
В Евразии и Африке трехпалые гиппарионы были столь многочисленны, что вся саванновая фауна получила название гиппарионовой. Как и у всех непарнокопытных ось опоры у них проходила через третий палец. Этот палец в процессе эволюции увеличивался в размерах, а боковые (втотрой и четвертый) соответственно уменьшались, и к началу антропогенного периода (около 2-х миллионов лет назад)от них остались лишь рудименты (грифельные косточки).

Из однопалых лошадей наибольшее распространение получил, доживший до наших дней род Equus. Появление представителей этого рода, самых совершенных травоядных животных, привело к исчезновению трехпалых лошадей, в том числе и гиппарионов. В течение ледникового периода род Equus процветал, а к его окончанию на Американском континенте лошадиные вымерли. До нашего времени исконные представители лошадиных дожили только в Африке и Евразии.

  Источник: Цеханская А.Ф. Лошади [Текст] / А.Ф. Цеханская, Д.Г.Стрелков, В.Ю.Цеханская. – Харьков: Чайка, 2013. – 64 с.